瓊脂粉是一類從石花菜及其它紅藻類植物提取出來的藻膠。瓊脂粉主要是聚半乳糖苷，其90%的半乳糖分子為D型，10%為L型。瓊脂是半透明白色至黃色薄膜帶狀或碎片、顆粒及粉末。不溶于冷水和有機溶劑，溶于沸水。含水時帶韌性，干燥時易碎。在冷水中吸收20倍的水膨脹，溶于熱水后，即使濃度很低（0.5%）也能形成件事的凝膠。濃度0.1%以下，則不能膠凝而成為粘稠液體。

瓊脂的特征
體干，色白亮、潔凈透明度高，彈性大，堅韌，牢度強。

瓊脂因為有特殊的膠凝性質，尤有穩固性、滯度和滯后性，并且易吸收水分，有特殊的穩定效應；已經使用于食用、化工、紡織等領域。還可用懸浮劑、乳化劑、穩定劑、保鮮劑。用于制造粒粒橙及各種飲料、果凍、冰淇淋、糕點、軟糖、罐頭、肉制品、八寶粥、銀耳燕窩、羹類食品、涼拌食品。